全光網(wǎng) 是指在光層直接完成網(wǎng)絡(luò)通信的所有功能，即在光域直接進(jìn)行信號(hào)的隨機(jī)存儲(chǔ)、傳輸與交換處理等，網(wǎng)絡(luò)中以光節(jié)點(diǎn)取代現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)的電節(jié)點(diǎn)，以光纖為基礎(chǔ)構(gòu)成的直接光纖通信網(wǎng)絡(luò)，也即全部采用光波技術(shù)完成信息傳輸和交換的寬帶網(wǎng)絡(luò)。
全光網(wǎng)絡(luò)中的信息傳輸、交換、放大等無(wú)需經(jīng)過(guò)光電、電光轉(zhuǎn)換，因此不受原有網(wǎng)絡(luò)中電子設(shè)備響應(yīng)慢的影響，有效地解決了“電子瓶頸”的影響。就信號(hào)的透明性而言，全光網(wǎng)對(duì)光信號(hào)來(lái)講是完全透明的，即在光信號(hào)傳輸過(guò)程中，任何一個(gè)網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)都不處理客戶信息，實(shí)現(xiàn)了客戶信息的透明傳輸。信息的透明傳輸可以充分利用光纖的潛力，使得網(wǎng)絡(luò)的帶寬幾乎是取之不盡、用之不竭的。如一根光纖利用n路WDM，每路帶有10Gb/s的數(shù)字信號(hào)，則光纖傳輸容量將是n*10Gb/s，而當(dāng)前半透明網(wǎng)絡(luò)就大大限制了光纖的潛力。